A proposito di cambiamento climatico, uno degli effetti più allarmanti è lo scioglimento dei ghiacciai. Negli ultimi 24 anni circa  28 mila miliardi di tonnellate di ghiaccio sono andate perdute a livello globale. Oltre ai ghiacciai anche il permafrost risente del surriscaldamento ambientale. Ma cosa è il permafrost? Il termine inglese è composto da due parole che significano “gelo permanente”. (perma: permanente; frost: gelo). E’ quindi un terreno, tipico di alcune regioni fredde, come quella siberiana dove il suolo è perennemente ghiacciato. E’ di poche ore fa la notizia che un gruppo di ricercatori scavando proprio nel permafrost siberiano ha individuato virus preistorici virus cioè congelati nel ghiaccio per un periodo che va da 27.000 a 48.500 anni fa e resi attivi.  Sono stati chiamati per questo motivo t-that-just-great ” virus zombie” La notizia, se dal punto di vista scientifico è affascinante, dal punto di vista delle possibili conseguenze per l’uomo è angosciante. Infatti sono virus che per migliaia di anni non sono stati in contatto con l’uomo e quindi con il sistema immunitario dell’uomo di oggi vale a dire del terzo millennio.  L’angoscia nasce allora da diverse domande che tale scoperta suscita. Ci sono ancora epidemie in corso come l’AIDS e il Covid-19 dovute a virus che hanno subito nel tempo delle mutazioni e che ancora non siamo stati in grado di contenere. Potremmo in futuro favorirne altre? Che uso si farà di tali virus? A queste domande dovremmo dare dalle risposte.